Effectivement, le 17 avril 1912 a eu lieu une
éclipse totale de soleil et Bernot toujours à l’affût d'un coup de publicité a
fait fabriquer et distribuer un million de petit disques de verre teinté entourés
d'une couronne en carton avec un slogan, pour suivre l'événement ! Ci-dessous
quelques témoignages.
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| La personne de gauche semble avoir un "Bernot" |
Nous notons qu'un industriel bien avisé avait
distribué un grand nombre de verres noircis (et quand on dit un grand nombre,
c'était un très grand nombre : un million !). Cet industriel n'était autre que
la maison Bernot, une compagnie de charbonnage. Ils distribuèrent gratuitement
de petites plaques rondes de mica
noirci, entourées d'une rondelle de carton sur laquelle était inscrit : Société anonyme Bernot Frères, 160 rue La
Fayette.
L’Astronomie – Avril 1912
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| ©Atget - Yale University Art Gallery |
Avez-vous vu l'éclipse?
C'est très certainement à Paris que l'éclipse a
obtenu le plus gros succès de curiosité. Sur quelque point de la ville que l'on
se trouvât, ce n'était que gens regardant en l'air, un morceau de verre noirci
devant les yeux.
[…] Des groupes épais se forment. Les camelots
vont de l'un à l'autre, vendant des carrés de verre noirci ils font de brillantes
affaires et leur stock s'épuise rapidement. Malgré l'attention de la maison
Bernot, dont l'objectif, édité par elle et distribué gratuitement à un million
d'exemplaires, a été le succès de la journée sur les places et dans les rues,
c'est par milliers que les petits disques Bernot sont tournés vers le ciel.
Le Petit Parisien – Jeudi 18 avril 1912
En 1912, un jeudi, en avril, nous vîmes à Paris
une éclipse totale du soleil. On annonçait le phénomène depuis plusieurs mois,
en souhaitant qu'il fît beau temps. Une importante firme de vente de charbon,
la maison Bernot, avait distribué dans la capitale de petits disques en carton
ornés de la devise Boulets Bernot. Au centre était pratiquée une ouverture
circulaire garnie d’une sorte de pelure transparente de couleur violacée.
Mémoires d'un enfant du xxe siècle par Jules
Clozel
Histoire anecdotique des barrières de Paris (1865) - Alfred Delvau
Maintenant un extrait intéressant de Promenade à tous les bals publics de Paris, barrières et guinguettes de cette capitale, ou Revue historique et descriptive de ces lieux (1830) de M. R****, car parlant de charbonniers à la barrière de la Cunette.
Ça y est, grâce à une facture de 1935, je peux situer exactement les dépôts de la Maison Bernot Frères à La Villette. Le premier ravitaillé par le canal de l'Ourcq était 44 quai de la Marne, et le second rattaché à la Petite Ceinture était 45 rue d'Hautpoul. Cette facture nous confirme aussi l'importance de Bernot dans les années 30.
